Valve перестала развлекать своих фанатов.
The International 2023 завершился яркой победой российского клуба, но прошел как-то буднично. Нет, в плане освещения все было в порядке. А вот если говорить про зрительский интерес и качество организации, то он был не ахти каким: решающий матч на турнире посмотрело меньше 1,4 млн человек — это худший показатель за четыре года. Турнир все еще привлекает, но уже не так, как раньше.
Так почему The International 2023 получился таким обыденным и проходным? Попробовали разобраться в причинах.
Стоп, не так…
Мы давно привыкли, что счёт на The International идёт на десятки миллионов долларов — недостижимые суммы для других кибердисциплин и призовые на уровне главных спортивных событий. Только в 2021 году участники «Инта» разыграли более $ 40 млн, а победитель в лице русскоязычной Team Spirit забрал почти 1,3 млрд рублей на пятерых!
Увы, в 2023 году ситуация абсолютно другая. Если в прошлом году призовой фонд упал до $ 18 млн (и это всё равно очень много), то в 2023 году снизился ещё в шесть раз. Что же происходит с The International и как на это смотрят участники турнира?
Сейчас приз в 3,5 раза меньше, чем был на The International 2014
Чтобы понять причины происходящего, нужно понять, откуда берётся финальная сумма, которую разыгрывают команды на главном турнире по Dota 2. Valve даёт только начальную ставку в размере $ 1,6 млн, а затем она растёт за счёт вложений простых игроков.
Перед The International в «Доте» выходит большой патч: он добавляет платные режимы, уникальные косметические награды и другие бонусы. Некоторые тратят на это десятки и сотни долларов — и 25% с каждой такой покупки пополняют призовой фонд чемпионата мира.
В 2021 году Valve выпустила этот боевой пропуск в мае, а сам турнир прошёл в октябре. Из-за пандемийного переноса покупки были доступны почти полгода, и зрители успели собрать более $ 40 млн. В прошлый раз у фанатов «Доты» было всего два месяца — вот и получилась сумма намного меньше.
Прошлый чемпионат и без призового было за что критиковать
Обычные игроки оказались не готовы платить за простую атрибутику для фанатов киберспорта. Результат налицо — за два дня до старта турнира не набралось даже $ 3 млн!
Конечно, призовой фонд ещё можно будет увеличить до окончания финального матча утром 30 октября. Но сейчас туда капает по $ 20–30 тыс. в день — нетрудно посчитать, что такими темпами ситуацию не изменить.
График роста The International по Dota 2 в разные годы (только за первый месяц)
Что говорят игроки и зрители The International
Логично, что простые любители Dota 2 испытывают в основном эмоции из негативного сегмента. Игроки, стримеры и блогеры считают себя обманутыми, так как остались без ежегодного праздника, крутых наград и ярких ивентов — и покупать бесполезные предметы вроде наклеек команд не собираются.
Вот мнение популярного стримера Ярослава NS Кузнецова:
Ничего кардинально нового не добавили, ивента никакого тоже нет. Откровенно говоря, там вообще ничего интересного нет — только фразы всякие, экраны загрузочные… В общем, всякая мало кому нужная всячина. Никакого праздника, короче говоря.
Кто-то, как экс-киберспортсмен Богдан Iceberg Василенко, вообще не стеснялся в выражениях. И таких, как он, очень много.
Без комментариев. Я просто как увидел этот компендиум, я всё понял. Чёрт, мне даже стыдно его разыгрывать, честно. Я этого делать не буду, пока там не будет хоть чего-то, кроме долбаного загрузочного экрана. Лучше просто бабки разыграть, и пусть люди сами придумают, куда их потратить — потому что у меня рука не поднимется покупать это дерьмище.
Буквально все награды за покупку компендиума к TI12
Участники The International отреагировали сдержаннее. Только часть из них раскритиковали создателей Dota 2, да и то имея в виду слабое обновление, а не низкий призовой. Вот слова российского керри Gaimin Gladiators Антона dyrachyo Шкредова:
Если честно, я бы сыграл и за сухарики с пивом, мне вообще пофиг. Пускай дадут тарелку [Aegis of Immortal, трофей за победу], я из неё буду пиво пить. Будь что будет. Я на это могу как-то повлиять? Нет. А тогда зачем мне об этом думать? The International — это статус. Если у тебя есть статус, то чаще всего будут и деньги.
И Шкредов, и многие другие киберспортсмены отмечают, что намного важнее статус чемпионата, чем финальная сумма призовых. С этим можно согласиться — чемпион мира по «Доте» точно не останется голодным, и неважно, заработает он миллион или пять.
С другой стороны, вряд ли у игроков есть выбор. Думаю, никто бы не отказался, если бы получил в десять раз больше — но изменить ситуацию действительно не может никто, кроме Valve.
Кроме этого, это в любом случае большой удар для репутации турнира. На дистанции The International будет собирать меньше хайпа, привлекать сторонних зрителей и внимание инвесторов. Кто-то выберет Worlds или IEM по Counter-Strike — и среди этих «кто-то» будут и спонсоры, и киберспортсмены, и простые игроки.
Магия The International пропала
В начале своего существования The International вызывал большой интерес во многом из-за рекордного призового фонда и масштабов мероприятия. Со временем все это как будто бы приелось публике, тем более что и по масштабам, и по призовым, и по уровню организации некогда главный турнир киберспорта опередили те же саудиты со своим Riyadh Masters.
Игрок 9Pandas Роман RAMZES666 Кушнарев не случайно назвал этот The International одним из худших за всю историю чемпионата. Ему есть с чем сравнивать, так как этот игрок много где выступал и много что повидал.
«У меня нет ощущения The International. Все как-то не так — обычный турнир. В этом году у нас были в разы лучшие мероприятия», — рассказал игрок.
От киберспортсменов исходило много жалоб. В первые дни турнира не было интернета на ПК, работала только Дота. У многих ПК лагали постоянно. Команды выселяли из гостиниц на следующий день после вылета и отправляли домой, а раньше всем разрешали остаться до финала. Критиковали и питание: на 700 долларов командам приходилось питаться целый день.
На The International 2023 недоставало развлекательного контента. Не было ни развлекательных программ, ни шоу-матча, ни каких-то крутых анонсов, кроме одного нового героя. Не будут делать и фильм про чемпионат.
Неудобный часовой пояс
Третий пункт — как продолжение второго. Помимо неудачной даты проведения стоит отметить и неудачный часовой пояс и для европейской, и для русскоязычной аудитории. В России игры начинались вечером в 8 часов и заканчивались, как правило, в 6-8 утра. Можно ли выдержать полумесячный марафон в таком темпе, сидя ночами и не видя белого света? Вряд ли.
Но даже для Северной Америки выпавший финальный день на воскресенье — это просчет организаторов. Предыдущие гранд-финалы The International в Сиэтле заканчивались субботним вечером, и люди могли спокойно засидеться допоздна и на следующий день выспаться. В этот раз главный финал прошел в воскресенье, а ведь понедельник — рабочий день.
Даже в Северной Америке дни вне финалов заканчивались довольно поздно, потому что игры проходили на западном побережье. К тому же октябрьские выходные в Америке насыщены реальными видами спорта.
Очень слабый компендиум
Призовой фонд The International 2023 — одна из самых обсуждаемых тем минувшего октября. Не из-за рекордных призовых, а как раз таки наоборот. Вот так нас приучил турнир к хорошим суммам, что $ 3 млн кажутся несерьезными. Даже с учетом того, что победителю досталось $ 1,4 млн.
Возьмем для сравнения Riyadh Masters 2023, который прошел в июле и который Team Spirit также затащила. Там разыграли почти в пять раз больше — $ 15 млн.
Саудиты смогли провести турнир на таком уровне, что фанаты Dota 2 получили, можно сказать, два The International в течение одного года. Даже финишировавшая на третьем месте Talon Esports смогла заработать $ 1,7 млн, что на $ 300 тысяч даже больше, чем победитель The International 2023.
Так как призовой фонд The International складывается от продаж компендиума, который покупают игроки в магазине игры, то, следовательно, причина слабого роста денег кроется именно в нем. Действительно, разработчики выпустили самый слабый компендиум в истории — без сетов и прочих «вкусняшек».
Перед The International всегда был рекордный онлайн в Dota 2, потому что в игре появлялось много нового контента, начиная от скинов и заканчивая новыми режимами. В этот раз такого не было. Если компендиум и покупали, то из-за большой любви к игре. Таких людей оказалось не так много.
Неприятная статистика Dota 2
Нужно сказать, что даже $ 3 млн — огромная сумма для киберспортивного турнира. Больше почти нигде не получить, и победители TI12 в любом случае должны быть счастливы! Однако для массовой аудитории это оглушительный провал Valve.
В киберспорте так привыкли к огромному призовому «Инта», что некоторые факты смотрятся дико. Вот один: с учётом инфляции призовой фонд The International 2023 ниже, чем десять лет назад. А ведь тогда наград тоже почти не было: лишь полоска с целями в духе «если наберём больше $ 2,6 млн, проведём шоу-турнир 1 на 1».
Как сейчас выглядит призовой фонд
Или вот — The International впервые будет не самым «дорогим» турниром сезона. Так ли важен «Инт» на $ 3 млн, если в июле прошёл Riyadh Masters с призовым в пять раз больше? Не его ли стоит считать главным чемпионатом сезона?
Особенно забавно это выглядит на фоне подобных слухов. Вот что писала киберспортивный менеджер Radiactivebaby — так Valve всё же хотели собрать больше $ 15 млн?
К слову, призовой Riyadh Masters должен был быть на порядок выше, но организаторы не получили подтверждение от Valve, которые не хотели, чтобы он превысил призовой The International.
Team Spirit на Riyadh Masters 2023 по Dota 2
И, пожалуй, самое ощутимое для «дотеров» — скорее всего, в этом году призовой «Инта» окажется ниже, чем на Worlds по League of Legends.
Worlds показывает лучшее шоу, более крутые анонсы и масштаб. Теперь ещё и призовой выше, чем на TI
Dota 2 уже приелась
Возможно, приелась и сама игра. Да, мета и стратегии постоянно меняются. Но сам принцип игры остается тем же. И сама игра остается такой же.
Valve переосмыслила CS:GO и выпустила Counter-Strike 2, вдохнув в соревновательный шутер новую жизнь. Вероятно, с Dota 2 стоит сделать так же — поменять движок, изменить механики, сделать игру более понятной для новичков.
Учитывая, что Dota 2 в июле исполнилось уже десять лет, то пора уже не только подумывать о новой части, но и начинать активно ею заниматься.
Неудобное время проведения
Когда The International проходил в августе, то было гораздо удобнее следить за турниром и работающим людям, и студентам со школьниками, учитывая, что на июль и август приходятся каникулы и большинство отпусков. Начиная с The International 11 чемпионат переехал на октябрь. Это, несомненно, сказалось на вовлеченности публики — студенты и школьники, например, могут пропустить один-два дня, но дальше вряд ли будут рисковать своей успеваемостью.